Первая монография о Михаиле Калике, одном из главных режиссеров оттепели: история фильмов — на фоне биографии режиссера и стоящей за ней эпохи, воссозданная на основе интервью с ним и его коллегами, его личного архива и архивов РГАЛИ.

Фильм-прогулка «Человек идет за солнцем», снятый в духе кинематографистов, вышедших из «Кайе дю синема», «До свидания, мальчики!» — один из самых пронзительных фильмов о войне, хотя войны как таковой в нем нет, картина «Любить», снятая на стыке игрового и документального кино на закате эпохи оттепели, «запрещенный шедевр и альтернативный манифест», в котором впервые появляется никому еще не известный тридцатилетний священник — Александр Мень. Двадцать лет забвения в СССР и неудачные попытки снимать кино после репатриации в Израиль в 1971 году.

В книге Натальи Баландиной впервые исследован объемный искусствоведческий и биографический материал, позволяющий раскрыть движение внутренней темы в творчестве режиссера, без которого невозможно представить кинематографическую культуру 1960-х годов. Михаил Калик — один из крупнейших мастеров отечественного кино, автор картин, определивших три поворотных момента эпохи оттепели: «время дебютов» молодого поколения; конец «хрущевского периода»; финал эпохи. Это первая книга о творчестве мастера, произведения которого в современной научной литературе освещены фрагментарно, что, прежде всего, связано с отъездом Калика в Израиль в 1971 году и запретом упоминать его имя и показывать его картины в СССР. Автор книги опирается на личные интервью с режиссером, его родными и коллегами, подробно исследует документы из архива Михаила Калика и РГАЛИ.